「ペットとの生活を豊かにする！どうぶつの深い話」Vol.19
初夏になると、気温の上昇とともに紫外線量も一気に増加します。人では日焼け止めや帽子などで対策を取ることが一般的ですが、犬や猫といった愛玩動物においても、紫外線対策は重要なスキンケアの一つです。特に動物看護師を目指す学生にとっては、飼い主への適切な指導ができるよう、その基礎知識を理解しておく必要があるでしょう。
まず知っておきたいのは、動物も紫外線の影響を受けるという点です。被毛に覆われているため一見影響が少ないように思われますが、被毛が薄い部位（耳介、鼻、腹部など）や、白色・薄色の被毛を持つ個体では紫外線が皮膚に届きやすく、皮膚炎や日焼けを起こすことがあります。慢性的な紫外線曝露は、皮膚の老化を早めるだけでなく、扁平上皮癌などの皮膚腫瘍のリスクを高めることも知られています。
まず知っておきたいのは、動物も紫外線の影響を受けるという点です。被毛に覆われているため一見影響が少ないように思われますが、被毛が薄い部位（耳介、鼻、腹部など）や、白色・薄色の被毛を持つ個体では紫外線が皮膚に届きやすく、皮膚炎や日焼けを起こすことがあります。慢性的な紫外線曝露は、皮膚の老化を早めるだけでなく、扁平上皮癌などの皮膚腫瘍のリスクを高めることも知られています。
次に、具体的な対策についてです。第一に重要なのは「日中の外出時間の管理」です。紫外線が最も強くなる午前10時から午後2時頃の散歩はできるだけ避け、早朝や夕方の涼しい時間帯に変更することが推奨されます。これは熱中症対策としても有効であり、飼い主への指導ポイントとして重要です。
第二に、「物理的な遮光」です。最近では犬用のUVカットウェアや帽子なども市販されており、皮膚の露出が多い個体や皮膚疾患を持つ動物には有効です。また、室内でも窓から紫外線が入るため、カーテンやUVカットフィルムの使用も一定の効果があります。
第三に、「動物専用の日焼け止め」の活用です。ただし、人用の日焼け止めには動物に有害な成分が含まれる場合もあるため、必ず動物専用製品を選ぶ必要があります。また、塗布した部位を舐めてしまう可能性があるため、使用部位や使用方法には注意が必要です。
さらに、スキンケアの基本として「皮膚の観察」も欠かせません。発赤、脱毛、かさつき、しこりなどの異常が見られた場合には、早期に動物病院を受診するよう飼い主に助言することも大切です。日頃から皮膚の状態を観察する習慣を持つことで、紫外線による影響を早期に発見することができます。
このように、愛玩動物における紫外線対策は、単なる美容目的ではなく、皮膚の健康を守るための重要な予防ケアです。動物看護師としては、科学的根拠に基づいた知識を持ち、個々の動物の生活環境や体質に応じた適切なアドバイスができることが求められます。初夏のスキンケアを通じて、動物と飼い主のより良い生活を支える役割を担っていきましょう。
第二に、「物理的な遮光」です。最近では犬用のUVカットウェアや帽子なども市販されており、皮膚の露出が多い個体や皮膚疾患を持つ動物には有効です。また、室内でも窓から紫外線が入るため、カーテンやUVカットフィルムの使用も一定の効果があります。
第三に、「動物専用の日焼け止め」の活用です。ただし、人用の日焼け止めには動物に有害な成分が含まれる場合もあるため、必ず動物専用製品を選ぶ必要があります。また、塗布した部位を舐めてしまう可能性があるため、使用部位や使用方法には注意が必要です。
さらに、スキンケアの基本として「皮膚の観察」も欠かせません。発赤、脱毛、かさつき、しこりなどの異常が見られた場合には、早期に動物病院を受診するよう飼い主に助言することも大切です。日頃から皮膚の状態を観察する習慣を持つことで、紫外線による影響を早期に発見することができます。
このように、愛玩動物における紫外線対策は、単なる美容目的ではなく、皮膚の健康を守るための重要な予防ケアです。動物看護師としては、科学的根拠に基づいた知識を持ち、個々の動物の生活環境や体質に応じた適切なアドバイスができることが求められます。初夏のスキンケアを通じて、動物と飼い主のより良い生活を支える役割を担っていきましょう。
教員プロフィール
生越 直仁 教授
博士（獣医学）
薬理学を専門とし、薬物（化学物質）や食品を人や動物が摂取したときの相互作用を調べ、その有効性・安全性を明らかにし、エビデンスを重要視した製品開発に取り組んでいる。
教育・研究業績はこちら
博士（獣医学）
薬理学を専門とし、薬物（化学物質）や食品を人や動物が摂取したときの相互作用を調べ、その有効性・安全性を明らかにし、エビデンスを重要視した製品開発に取り組んでいる。
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